¿Cómo la Salud Bucal Afecta a tu Corazón?
La conexión entre la boca y el corazón
Sabemos que la boca es la puerta de entrada al cuerpo, pero lo que muchos no saben es que esa puerta también está conectada con el corazón. La relación entre la salud de la boca y el corazón es un tema que ha ganado atención en los últimos años. Las enfermedades que afectan la boca, como las caries y la enfermedad periodontal (encías), no solo generan malestar bucal, sino que pueden tener repercusiones graves para el corazón.
En este artículo, exploraremos junto a Custom Dental, cómo las bacterias que habitan en la boca pueden llegar al torrente sanguíneo y afectar negativamente el sistema cardiovascular, qué enfermedades pueden surgir a partir de una mala higiene bucal y cómo puedes prevenirlas.
Caries, encías y corazón: ¿Qué tienen en común?
Uno de los principales puntos de conexión entre la salud bucal y la salud cardíaca son las bacterias que viven en nuestra boca. Aunque parezca sorprendente, la boca alberga cientos de tipos de microorganismos. Si no se mantienen bajo control con una higiene adecuada, estas bacterias pueden causar infecciones que, eventualmente, pueden migrar a otras partes del cuerpo, incluido el corazón.
Caries y enfermedades cardiovasculares
Las caries son el resultado de la descomposición del esmalte dental por la acción de bacterias como Streptococcus mutans, que se alimentan de los azúcares presentes en los alimentos. Cuando estas bacterias no se eliminan, forman ácidos que erosionan el esmalte, creando caries. Pero, ¿cómo afecta esto al corazón?
Si las caries no se tratan, las bacterias pueden entrar en el torrente sanguíneo a través de las encías dañadas, lo que puede llevar a una infección en las paredes internas del corazón, conocida como endocarditis bacteriana. Esta afección es grave y ocurre cuando las bacterias que provienen de la boca se adhieren a las válvulas cardíacas, causando inflamación y, en casos severos, daño permanente.
Enfermedad de las encías y el corazón
La enfermedad periodontal es otra afección común en la boca que puede tener un impacto directo en el corazón. Esta enfermedad afecta los tejidos que sostienen los dientes, lo que provoca inflamación, sangrado de encías, mal aliento y, en los casos más graves, la pérdida de dientes.
El problema radica en la inflamación. La inflamación crónica en las encías libera mediadores inflamatorios, como las citoquinas, que entran al torrente sanguíneo. Estos mediadores pueden favorecer la formación de placas en las arterias (aterosclerosis), lo que aumenta el riesgo de infarto de miocardio (ataque al corazón) o accidente cerebrovascular.
Los microorganismos orales que afectan al corazón
Las bacterias orales que más se asocian con problemas cardíacos son:
Porphyromonas gingivalis: vinculada a la enfermedad periodontal y capaz de ingresar al torrente sanguíneo, contribuyendo a la inflamación sistémica.
Streptococcus sanguinis: implicada en la endocarditis bacteriana, al adherirse a las válvulas cardíacas.
Fusobacterium nucleatum: asociada a la inflamación crónica y formación de placas en las arterias.
Cuando estas bacterias penetran en el sistema sanguíneo debido a infecciones bucales no tratadas, aumentan las probabilidades de desarrollar enfermedades cardíacas.
¿Por qué la boca afecta al corazón?
Las enfermedades bucales como la caries y la periodontitis crean condiciones ideales para que las bacterias se propaguen. Las heridas o úlceras en las encías permiten que las bacterias ingresen al torrente sanguíneo y viajen hasta el corazón, donde pueden colonizar y generar infecciones.
Además, la inflamación crónica que generan estas enfermedades bucales provoca una respuesta inflamatoria en todo el cuerpo. Esta respuesta inflamatoria puede aumentar la presión arterial, acelerar la formación de placas de ateroma en las arterias y contribuir al desarrollo de problemas cardiovasculares como ataques cardíacos y derrames cerebrales.
Los controles periódicos dos veces al año que recomendamos en Custom Dental, permiten prevenir enfermedades bocales que podrían afectar al corazón.
Circunstancias de mayor riesgo
Mala higiene bucal prolongada: Si no se cepillan los dientes ni se usa hilo dental o cepillos interdentales regularmente, las bacterias proliferan.
Tabaquismo: Fumar aumenta el riesgo de enfermedad periodontal y enfermedades cardíacas.
Diabetes: Las personas con diabetes son más propensas a desarrollar infecciones bucales y problemas cardíacos.
Estrés crónico: El estrés también agrava las condiciones inflamatorias tanto en la boca como en el corazón.
¿Cómo prevenir afecciones cardíacas por problemas bucales?
Afortunadamente, prevenir que la salud bucal afecte al corazón es totalmente posible con una buena rutina de higiene dental y algunas recomendaciones clave. Aquí te dejamos algunos consejos prácticos para cuidar tanto tu boca como tu corazón:
Cepillado regular y uso de hilo dental
Cepillarte los dientes al menos dos veces al día y usar hilo dental o cepillos interdentales diariamente es fundamental para eliminar la placa y las bacterias que se acumulan entre los dientes y encías.
Visitas regulares al dentista
Una visita a Custom Dental cada seis meses te permitirá detectar a tiempo cualquier problema dental antes de que se convierta en un riesgo para tu salud cardiovascular. Los chequeos regulares son clave para mantener una boca sana y prevenir complicaciones.
Evitar el tabaco
Fumar no solo perjudica gravemente la salud bucal, sino que también aumenta significativamente el riesgo de enfermedades cardíacas. El tabaco daña las encías y acelera la acumulación de placa en las arterias.
Mantener una dieta equilibrada
Reducir la cantidad de azúcares en tu dieta, controlar las bebidas azucaras y energéticas, limitar los alimentos con grasas saturadas en abundancia, ayuda a evitar las caries y, por ende, las infecciones que podrían afectar al corazón. Incluir alimentos ricos en fibra y vitaminas C y D promueve la salud de las encías.
Controlar el estrés
El estrés crónico contribuye a la inflamación en todo el cuerpo. Practicar actividades relajantes como la meditación, el yoga o el ejercicio regular puede ayudarte a reducir tanto el estrés como el riesgo de problemas cardiovasculares. Algo tan simple como proponerte caminar media o una hora al día te permitirá desconectar, relajar la mente y hacer un ejercicio estimulante.
Conclusión
El cuidado bucal no solo mantiene tu sonrisa brillante, sino que también protege tu corazón. Las caries, la enfermedad periodontal y otros problemas bucales pueden tener efectos devastadores si no se tratan a tiempo, pero con las medidas adecuadas de higiene y revisiones periódicas en Custom Dental, puedes prevenir complicaciones graves.
Recuerda, una visita regular a tu dentista no solo cuida de tus dientes, sino también de tu bienestar general. ¡Agenda hoy tu cita en Custom Dental y mantén tu salud bucal y cardíaca bajo control!
